Da grevinden af Denholme dør, arver hendes datter, Theresa, en formue. Hun har levet en meget stilfærdig tilværelse sammen med sin mor, efter af faderen forlod dem til fordel for det søde liv og de smukke kvinder i Paris. Faderens opførsel overfor hendes mor har fået hende til at hade alle mænd. Hun tager derfor ansættelse hos Markis de Sares på hans ensomt beliggende slot i Pyrenæerne. Efter to års fravær kommer markisen, der på sin side er kvindehader, uventet hjem…

Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.